Kick Andy Heroes 2023: Ikhwan Arif, Pahlawan Pelestari Laut Tanah Air

Terlahir dari keluarga nelayan, laut menjadi rumah kedua bagi Ikhwan Arif. Dirinya berjasa dalam menjaga ekosistem dan melestarikan laut di Tanah Air, khususnya di Pantai Bangsring, Banyuwangi, Jawa Timur.

Ikhwan sempat berada di lingkungan keluarga yang turut melakukan pengrusakan lingkungan. Ia merasa berutang budi dan bersalah atas kerusakan lingkungan dan berkurangnya ikan di pesisir Bangsring. Ikhwan kini bertekad membesarkan lingkungan laut dan pesisir.

Di awal usahanya melakukan konservasi, Ikhwan mendapat banyak tantangan dari warga, termasuk ancaman akan dibunuh. Hal itu tidak memundurkan langkahnya.

Usaha Ikhwan Arif bersama kelompok nelayan Samudera Bakti dengan melakukan konservasi di Pantai Bangsring, Banyuwangi, Jawa Timur sejak 2008 telah berbuah hasil.

Kini, Pantai Bangsring telah berubah wajah lebih asri menjadi salah satu tujuan wisata favorit di Banyuwangi. Bangsring Underwater dengan rumah apungnya menjadi salah satu daya tarik bagi wisatawan dan juga sebagai sarana edukasi pentingnya menjaga ekosistem laut.

Berkembangnya wisata di Bangsring, membuka lapangan pekerjaan dan mendorong tumbuh serta berkembangnya ekonomi warga. Hal itu diketahui dapat menambah pendapatan mereka untuk kebutuhan sehari-hari.